HIV超感染的风险和影响
当一个已经感染了HIV的人暴露在相同或不同的HIV毒株下,就会发生二次感染或多次感染,称之为超感染(Superinfection)。两种不同的HIV毒株可以进入同一细胞,通过交换基因片段,形成新的重组病毒。
随着抗病毒治疗的广泛开展,HIV超感染发生几率不断降低。但最近有报道,在注射吸毒人群中,由于共用针头、注射器和其他药物注射器具,HIV感染率增加,感染人群中超感染的发生率可达13%,甚至发现了3重HIV感染者[1-2],这些都进一步导致新的重组毒株出现,给HIV感染的防控造成了极大的障碍。因此,了解HIV超感染发生的条件、高发人群以及是否存在超感染具有重要意义。
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HIV超感染传播模式示意图
一、超感染的不良后果
虽然科学家们普遍认为,HIV超感染与病毒载量更快增加有关,并对CD4细胞减少有一定影响,但它不会导致更快的疾病进展。
但如果超感染患者第二次感染的是耐药毒株,超感染可能会改变患者的抗病毒治疗效果和艾滋病的临床进程。最近有报道称,一名经抗病毒治疗长期稳定十几年的感染者,突然发生病毒载量反弹。经流行病学史追溯和实验室检测发现,感染者因与HIV阳性伴侣的反复无保护性行为导致发生超感染,新感染毒株是与原发感染不同亚型的耐药毒株,原治疗方案和机体已建立的免疫系统无法抵御新毒株,不得不更换治疗方案[4]。幸运的是,新的治疗方案在2个月后成功抑制了HIV复制,半年后感染者仍处于病毒抑制状态。长期的治疗效果仍在观察中。
二、超感染对防控的重要启示
首先,通过检测超感染患者体内HIV毒株的基因序列,可以了解HIV毒株的来源、重组情况、传播路线等,这对于预测HIV的进化趋势和HIV防控有着重要的意义。
其次,超感染的存在提示原发感染引起的免疫应答可能不够强或不够广谱,无法防止同源或异源病毒的后续感染,这对艾滋病疫苗的研究及广谱中和抗体的研发具有启示意义。科学家们正在设计由多个不同免疫原序贯或联合免疫的疫苗,增加免疫原的异质性,诱导出比单一免疫原更有效、更广谱的的免疫应答,以达到预防HIV感染的目的[5-7]。
三、超感染的预防
为了减少超感染的发生,减少病毒重组产生新的变异株以及由于重组带来的治疗失败,可采取以下措施:
1. 及早接受规范的抗逆转录病毒药物治疗。成功的抗病毒治疗可以将病毒载量降低到检测限以下,保持低病毒载量既可以防止将HIV传播给他人,也可以保持自身有足够的免疫防御能力,防止二次HIV感染的发生。
2. 在双方都是HIV感染者的情况下,即使都接受了抗病毒治疗,仍然强烈建议在发生性行为时使用安全套,以减少可能的超感染的发生。
3. 任何,任何,任何情况下,都不要共用注射器。