世界卫生组织指出：世界上三分之一的肿瘤是可以预防的，三分之一的肿瘤是可以早期发现并治愈的，另外三分之一是可以减少痛苦、延长生存期的。
虽然近些年来世界肿瘤的治疗取得了相当大的进展，如乳腺癌的内分泌治疗，多种肿瘤的放化疗、介入及靶向治疗进展结合手术、中医药使得其疗效甚至治愈率都大大提高，但肿瘤至今仍是世界医学难题。如何预防肿瘤，早期发现肿瘤，争取最佳治疗时机仍旧是肿瘤防治领域重中之重。
肿瘤防治的重点在于对一些癌前病变及某些肿瘤高危人群（有相关肿瘤家族史、慢性病、不合理的生活方式并达到一定年龄，一般为35岁以上）进行密切观察，使癌前病变得以转化或早期发现肿瘤的发生，争取有利的治疗时机。概括来讲，凡是有慢性疾患，不断引起组织破坏并组织新生的部位容易产生新生细胞突变而罹患肿瘤。对应措施则是对癌前病变积极治疗，定期观察，必要时手术治疗。
肿瘤的发生与生活习惯密切相关，所以要特别注意四点：适量运动、科学减肥；戒烟限酒、健康养生；规律作息、快乐生活；均衡膳食、防癌入口。癌症的早期表现都可以从体检中发现一些问题，早发现、早诊断、早治疗，提高早期存活率，是当前癌症治疗的当务之急。
